Wpływ na relację-matki z niemowlęciem
Badania eksperymentalne wykazały, że u osób, które nawiązały bliską więź w okresie niemowlęcym, podawanie oksytocyny powoduje, że wspomnienia matek wydają się bardziej opiekuńcze i uważne. I odwrotnie, u osób, które w dzieciństwie doświadczyły stosunkowo odległego związku z matką, oksytocyna w rzeczywistości intensyfikuje te negatywne wspomnienia.
Regulacja wydzielania
Wydzielanie oksytocyny jest regulowane przede wszystkim przez odruchy nerwowe. Kiedy niemowlę ssie sutek, sygnały czuciowe przekazywane są do jąder nadwzrokowych i przykomorowych podwzgórza, powodując uwolnienie oksytocyny. To uwolnienie powoduje wypływ mleka z gruczołów sutkowych,-proces znany jako odruch wyrzucania mleka-, który jest klasyfikowany jako odruch neuroendokrynny. Opierając się na tym fundamencie, można wykształcić odruchy warunkowe; w związku z tym bodźce takie jak odgłos płaczu niemowlęcia lub akt pieszczenia niemowlęcia mogą również wywołać wypływ mleka.
Podczas porodu ucisk i rozciąganie szyjki macicy i pochwy odruchowo stymulują wydzielanie oksytocyny, ułatwiając w ten sposób proces porodu. Chociaż oksytocyna stymuluje skurcze macicy, nie jest to jedyny ani decydujący czynnik odpowiedzialny za inicjowanie skurczów wywołujących poród. Co więcej, stany emocjonalne,-takie jak strach czy niepokój,-mogą hamować wydzielanie oksytocyny.